公開された状態が長く続かず、一定の時間や条件の後に閲覧できなくなる投稿を指す。蓄積して後から探すコンテンツとは異なり、その時点で見ている人との共有に重心を置く設計である。
表示の期限と、同じ人が何度見られるかは別の条件だ。Instantsについて出典が説明するのは、24時間表示されることと、各フォロワーが一度しか見られないことの組み合わせである。一時的な投稿がすべて一度限りの閲覧になるわけではない。
日本からこうしたサービスを読む際も、「消える」という言葉だけで私的な通信や完全な秘密保持と同一視はできない。表示が終わることと、記録や再共有が不可能であることは異なる。具体的な保存制限や保護機能は、個別の仕様で確認される事項となる。