アーティストがファンとの接点を持ち、作品の販売や情報発信、交流などを行う仕組みを指す。専用の販売・会員サービスを利用する場合も含まれるため、「直接」とは技術や決済の仲介が一切ないという意味ではない。
重要なのは、広く配信して再生を待つ方法とは別に、作品に関心を持つ人へ届ける経路を持てることだ。ただし、販売、問い合わせ対応、交流の運営といった仕事が増える可能性もある。直接つながることだけで収益性が保証されるわけではない。
日本の事例と比較する際も、会員サービス、作品販売、連絡手段をひとまとめにしない注意が要る。月額料金の有無と、ファンへの連絡経路を持つことは別の要素である。本記事のVaultは、月額課金を外した後も、販売や直接のコミュニケーション機能を提供している。