ある国から見て、国外で作品を利用し、そこから収益を得ることに関わる権利を指す表現である。この記事では、米国内の権利と対比される海外での利用の権利を意味する。どの国でも同じ内容を持つ単一の法定の権利名として扱うものではない。
楽曲が複数の地域で利用される場合、国内の契約が終了した後も、海外について別の権利関係が残ることがある。今回の業界団体側の主張は、そうした海外利用の扱いを前提に、多数の契約が結ばれてきたというものだった。
日本から見た「海外」と、米国から見た「海外」は範囲が異なる。権利回復の報道を読む際には、誰を起点とする地域区分なのか、契約終了がどこまで及ぶと判断されたのかを切り分ける必要がある。