音楽家、俳優、スポーツ選手などの活動に関わり、仕事の獲得や契約交渉などを代理する事業者を指す。実際に何を担当するかは会社や契約によって異なり、活動全体を管理するマネジメントと同じ役割とは限らない。
会社の事業を理解するには、所属者の知名度だけでなく、どの範囲の仕事を代理するのかを見る必要がある。アーティストを代理することは、その楽曲の著作権著作権ちょさくけんCopyright楽曲や歌詞などの創作的な表現を保護する権利。出典は楽曲・歌詞・録音の保護と声のブランドを守る試みを区別し、商標を追加の手段として位置づけている。用語集で詳しくや原盤原盤げんばんMaster recording音楽の録音そのものや、その元となる録音物を指す言葉。権利を論じる際は、録音に関する権利と、テープなど現物の所有を区別する必要がある。用語集で詳しくを所有することとも別である。会社の売却から、音楽の権利の移転まで推定することはできない。
日本語では芸能事務所や代理店と訳される場合があるが、それぞれが想起させる業務範囲は一致しない。海外の報道を読む際には名称だけで国内の仕組みに置き換えず、記事が確認している契約や役割の範囲を区別する必要がある。