アブダビのスフィア建設に17億ドル、観光と興行を結ぶ会場

巨大な会場を、観光地の中に置く

アブダビ文化観光局とSphere Entertainmentは、米国外初となるスフィアの建設地にヤス島を選んだ。建設段階への投資額は17億ドル。2026年5月の発表によると、完成は2029年末を予定する。ラスベガスの施設に続く展開だが、注目したいのは球形の会場そのものだけではない。

敷地はヤス・モールとシーワールド・アブダビの間に位置する。周囲にはテーマパークや宿泊施設などがあり、ザイード国際空港からも車で短時間の距離とされる。観客を会場へ運ぶだけでなく、すでにある観光資源の中へ迎え入れる配置である。

ここに見える兆しは、大規模な興行施設と観光政策が、計画の初めから重ねられていることだ。発表は観光客の誘致、経済の多角化、観光地としての地位向上を掲げる。音楽のための建物を越え、滞在先として都市を選んでもらうための拠点が構想されている。ただし、これらは事業の目的であり、実現済みの効果ではない。

17億ドルを支える、用途の重なり

施設の収容人数は、催事ごとの構成によって最大2万人。ラスベガスのスフィアに近い規模を想定する。一方、17億ドルは建設段階に対する投資額であり、開業後の運営費まで含めた総額や、収益の見込みとして読める数字ではない。記事には出演者や公演料金、年間の催事件数も示されていない。

用途は大きく三つある。独自の没入型作品を上映する「Sphere Experiences」、音楽家によるレジデンシー公演レジデンシー公演Residency showアーティストが一つの会場を拠点に、一定期間、複数回にわたって行う公演。各地を移動するツアーとは異なり、会場固有の設備を前提に演出を組み立てられる。用語集で詳しく、そして大型イベントやブランド関連の催事だ。最後の区分では、格闘技から会議、製品発表まで対応する可変的な構成が想定されている。単発のコンサートだけを積み上げるのではない、多目的会場多目的会場たもくてきかいじょうMultipurpose venueスポーツ、コンサート、会議など、異なる用途に対応する会場。用途を切り替えられる設計と、実際に各種催事を継続して開催できる運営体制は分けて捉える必要がある。用語集で詳しくとしての設計である。

Sphere Experiencesが掲げるのは、複数の感覚に働きかけて物語を伝える多感覚表現多感覚表現たかんかくひょうげんMultisensory art視覚だけでなく、聴覚、嗅覚、触覚など複数の感覚に働きかける表現。音や匂い、振動、身体の姿勢が、作品の意味や鑑賞者の受け取り方に関わる。用語集で詳しくだ。そこに継続的な音楽公演と企業向けの催事を重ねる。同じ器を異なる目的で使う計画からは、建物の規模だけでなく、何を継続して上演できるかが重要になると読み取れる。ただし、用途ごとの配分や採算の条件は、この発表では分からない。

整備の対象も建物の内側にとどまらない。文化観光局は交通、エネルギー、鉄道、不動産などの関係機関・企業と連携し、道路改良、敷地へのアクセス、周辺インフラを調整するとしている。大型会場が機能する条件を、座席数だけでなく、その前後の移動まで含めて捉えている。

世界共通の器で、地域の物語を伝える

Sphere Entertainmentのジェームズ・ドーラン会長兼最高経営責任者は、アブダビを会場の世界的ネットワーク構想の第一歩と位置づけた。一方、アブダビ文化観光局のモハメド・ハリファ・アル・ムバラク会長は、同施設を首長国の文化、人材、物語を世界に伝える場にすると述べている。

世界で認識される共通の会場形式と、土地固有の表現。その両方が計画に含まれている点は重要だ。海外で成立した施設を持ち込むだけでなく、そこで誰の物語を見せるのかが問われる。ただし、地域の作り手がどのように参加するか、具体的な作品や制作体制は記事では示されていない。

発表時点からの1〜3年は、完成予定に向かう建設期間に当たる。この時間軸で見えてくる可能性があるのは、開業後の成功そのものより、周辺施設との接続や上演内容をどう具体化するかである。会場ネットワークを広げる構想も、各地の文化と観光基盤にどう結びつくかによって、異なる形を取り得る。

日本から見ると、比較の単位が変わる

日本からこの計画を見る際、収容人数の近い会場同士を比べるだけでは、その特徴を捉えきれない。出典は日本の施設との比較材料を示していないが、アブダビ側では観光行政が建設投資を担い、空港、宿泊、娯楽施設、地域文化の発信を一つの計画に重ねている。この組み合わせが、まず比較の出発点となる。

読み取れるのは、ライブの広がりを公演数や客席数だけで測らない視点だ。観客がどこから来て、何に触れ、どこへ移動するのか。地域の表現がその経路にどう入るのか。2026年5月時点のスフィア・アブダビはまだ計画である。それでも、会場を都市への入口として扱う考え方は、投資額と立地、予定される用途の中に具体的に表れている。