閉鎖発表のニナを買収、サウンドクラウドが継ぐ音楽と記録

音源だけでなく、音楽を見つける手がかりも

閉鎖発表から約2カ月。無料の独立系音楽プラットフォーム、Nina ProtocolをSoundCloudが買収した。7月下旬のPitchforkの報道によれば、契約には編集記事のアーカイブとジャンル地図の継承が含まれる。音楽カタログカタログMusic catalogアーティストなどが持つ楽曲群や、それに関わる権利のまとまり。投資の文脈では、作品の知名度だけでなく、将来どれだけ収入を生むかという観点から取引される。用語集で詳しくも対象だが、こちらはアーティストがSoundCloudへの参加を選ぶことが条件である。

ここで見える兆しは、音源の移転だけではない。音楽を紹介してきた文章と、ジャンルの関係をたどる地図も引き継がれることだ。曲を保存することと、その曲がどう紹介され、どこに位置づけられてきたかを残すこと。今回の買収では、その両方が対象になっている。

一方、音源の移行は一律ではない。旧利用者には、新しいサービスに参加するかどうかの選択が残されている。編集の記録が移ることと、音楽家が活動の場を移すことは別の手続き。その区別が、この買収の輪郭をつくっている。

約5万ドルと、残された記録

Nina Protocolは2021年に設立された。Solanaというブロックチェーンを使うweb3web3ウェブスリーWeb3ブロックチェーンを使い、デジタル上の資産や権利を利用者が保有・取引する仕組みを重視する考え方。仮想世界やゲーム全般と同義ではなく、具体的な設計はサービスごとに異なる。用語集で詳しくの音楽サービスであり、音楽を聴く場と購入する場を兼ねていた。出発点は、音楽家が音源を直接届け、所有権と売上の全額を保持できる仕組み。その後、音楽家やレーベルがカタログカタログMusic catalogアーティストなどが持つ楽曲群や、それに関わる権利のまとまり。投資の文脈では、作品の知名度だけでなく、将来どれだけ収入を生むかという観点から取引される。用語集で詳しくごとの独自の拠点をつくれるように広がった。

ただし、参加者の存在と売買の規模は同じではなかった。Pitchforkが紹介した7月6日公開のComponentsの調査では、Nina上で全期間に使われた金額は約5万ドル。約3万7,000件の掲載のうち、約77%は購入・収集されていなかったという。これは購入の数字であり、そのまま再生や関心の不在を示すものではない。

この数字だけで閉鎖の原因を断定することもできない。運営費や収支の詳細は記事にない。ただ、音楽家が売上を保持できる設計と、サービスを継続できる規模の取引が生まれることは、別の課題だったと読める。

共同創業者のMike Pollardは、音楽家と編集活動の受け皿を探したと説明している。買収額や、編集アーカイブを今後どう運営するかは報じられていない。継承が決まったことと、その使われ方が決まったことの間には、まだ余白がある。

直接販売と、大きなサービスへの合流

SoundCloudが旧利用者に示した柱は三つある。ロイヤリティを100%保持する音楽の直接販売、コメントや個別メッセージ、公開プレイリストを通じた交流、そしてマスタリングや宣伝、無制限アップロード、聴き手の分析といった機能だ。ダイレクト・トゥ・ファンダイレクト・トゥ・ファンDirect-to-fanアーティストがファンに直接、作品や体験を届け、販売や交流を行う仕組み。専用サービスを使う場合もあり、必ずしも仲介が完全になくなることを意味しない。用語集で詳しくの販売を、交流や制作支援とまとめて提供する提案である。

ただし、「ロイヤリティ100%」はSoundCloud側が示す条件であり、あらゆる費用が不要という意味までは確認できない。また、ここでの直接販売はプラットフォームそのものを使わない形ではない。音楽家と購入者の距離を縮める仕組みが、より大きなサービスの内側へ移る動きだ。

この先1〜3年の見通しとして注目されるのは、小規模なサービスが育てた編集や音楽の分類が、移転先でも発見の手がかりになる可能性である。今回の取得対象には、その材料がある。ただし、ジャンル地図の更新方法や、記事から音源へ至る導線は不明だ。人の編集が聴取を支える方向へ進むかは、まだ確かめられていない。

参加先への信頼も切り離せない。SoundCloudは前年、投稿作品がAIの学習データ学習データがくしゅうデータTraining DataAIがパターンや特徴を学ぶために使うデータ。音楽では楽曲や音声などが対象になり得るが、個別サービスの収集内容や利用条件は、開示資料などによる確認が必要となる。用語集で詳しくに使われ得ると読める規約への反発を受け、方針と利用規約を更新した。経営トップは、アーティストのコンテンツを生成AI生成AIせいせいエーアイGenerative AI学習したデータのパターンをもとに、音声や画像、文章などを生成する技術の総称。音楽では作曲、歌声、演奏など、使われる工程によって役割が異なる。用語集で詳しくの学習に使わないと約束している。移行先を選ぶ際には、販売機能だけでなく、作品の扱いに関する条件も視野に入る。

日本からは、売上と記録を分けて見る

日本の音楽環境との普及率や市場規模の違いは、この記事だけでは比べられない。読み取れるのは、海外の独立系音楽サービスが閉じるとき、音源以外の蓄積も移転の対象になったという事実だ。売上の小ささだけでは、編集記事やジャンル地図の役割までは測れない。

独立した販売の場は縮んでも、そこで蓄積された音楽の記録を残す道は探られている。ただし、記録の継承が、そのまま元の場の独立性や運営方針の継承を意味するわけではない。今回見えているのは、音楽を売る仕組みと、音楽を見つける手がかりが、別々の条件で次の場所へ渡る姿である。